Wat zijn terpenen?

Cannabis is een bekende plant, een zeer bekende plant, maar weinig mensen weten wat erin zit en hoe de samenstelling ervan de psychoactieve eigenschappen beïnvloedt. Vandaag gaan we kijken naar de kenmerken en eigenschappen van terpenen, de natuurlijke olieachtige verbindingen die kenmerkend zijn voor harsplanten, de familie waartoe cannabis behoort. 

Cannabis bevat terpenen in verschillende concentraties, wat natuurlijke koolwaterstoffen zijn, in tegenstelling tot terpenoïden, die over het algemeen chemisch gemodificeerd zijn. Het zijn de terpenen die de manier waarop de consument zich voelt beïnvloeden. 

Wat is de definitie van terpenen? 

Er bestaan een groot aantal terpeenvariëteiten met zeer verschillende smaken en geuren. Cannabis bevat honderden fytochemische moleculen, waaronder de terpenen die de eigenlijke smaken en geuren produceren. Het zijn deze terpenen die cannabis zijn verschillende smaken geven, afhankelijk van de variëteit, en de consument zijn sensaties. Deze aromatische oliën zijn aanwezig en spelen een vitale rol in cannabis, waardoor de THC- en CBD-moleculen in de plant kunnen samenwerken in dezelfde klieren, de twee actieve ingrediënten in cannabis die de plant zijn effecten geven. 

Terpenen zijn de verdediging van een plant tegen roofdieren: ze verspreiden een sterke, doordringende geur die lastige insecten afweert en nuttige insecten aantrekt voor bijvoorbeeld bestuiving. De hoeveelheid terpenen die een plant produceert, hangt af van veel factoren, zoals het klimaat, de gebruikte grond, meststoffen en de leeftijd van de plant. 

Geur en aroma van terpenen

Terpenen worden gekenmerkt door hun geur, die varieert afhankelijk van de soort, en door de kleur die ze aan de plant geven. Ze worden ook veel gebruikt voor hun aroma's, die cannabis een licht fruitige smaak, een vleugje citrus of een citroenachtige smaak kunnen geven. 

Hoe werken terpenen? 

De terpenen in cannabis werken op verschillende manieren. Ze zorgen voor smaak en geur, maar hebben ook een wisselwerking met cannabinoïden, waarbij hun gemengde moleculen een 'entourage'-effect veroorzaken dat resulteert in meer voordelen. Kortom, terpenen combineren met THC om de effecten van cannabis te creëren, afhankelijk van de soort. Terpenen produceren echter geen psychoactieve effecten zoals THC; ze zijn vergelijkbaar met CBD, maar op een veel subtielere manier, ze veranderen de stemming door interactie met de serotonine- en dopaminesystemen. Afhankelijk van de terpeensoort zal het effect niet hetzelfde zijn. Myrceen heeft bijvoorbeeld een ontspannend, dof effect, terwijl limoneen een verfrissend, stimulerend effect heeft. 

Inname van terpenen 

Terpenen komen in het lichaam terecht bij het vapen, waarbij elk trekje een reeks terpenen in de longen en vervolgens in de bloedsomloop brengt. Vaping is de beste manier om de integriteit van de terpenen te behouden: de temperaturen zijn lager dan die van een gerookte joint, maar vergeet niet dat deze manier van gebruik niet is toegestaan in Frankrijk en nog steeds schadelijk is voor de gezondheid. Moderne vaporisers stellen de gebruiker in staat de temperatuurinstelling aan te passen, en daarmee het gebruik van de gewenste terpenen op basis van hun verdampingspunten. 

Welke terpenen zitten er in CBD? 

Cannabis kan ongeveer honderd terpenen bevatten, afhankelijk van de soort. Maar sommige komen vaker voor, en we gaan uitzoeken welke dat zijn. 

Myrceen komt het meeste voor en vormt de meerderheid van de aromatische oliën. Het aroma wordt vaak vergeleken met kruidnagel en het heeft ontstekingsremmende, antibacteriële en pijnstillende eigenschappen. Het heeft een kalmerend en rustgevend effect, terwijl het de psychoactieve effecten van THC versterkt.

Pineen of alfa-pineen behoort tot dezelfde familie als myrceen, dat verantwoordelijk is voor dennengeuren, zoals de naam al doet vermoeden. Het heeft antiseptische en ontstekingsremmende eigenschappen. Het heeft ook een verwijdend effect op de luchtwegen en lijkt een positief effect te hebben op het geheugen. Het verhoogt de energie en verbetert de concentratie.  

Limoneen komt veel voor in cannabis, met zijn sterke citrusgeur. Het is een antibacteriële stof die de groei van kankertumoren helpt voorkomen. Het verhoogt de mentale concentratie en wordt soms gebruikt om depressie en angst te behandelen. 

Linalool heeft een zeer bloemige geur en heeft een kalmerend effect, en wordt gebruikt om angst en nervositeit te behandelen. Het heeft pijnstillende en anti-epileptische eigenschappen. 

Terpineol heeft de geur van limoen en de aangename geur van sering. Het heeft een kalmerend en ontspannend effect. Het wordt vaak gebruikt in parfums vanwege de geur. Het verlaagt de bloeddruk door de vaatspieren te ontspannen: indirect heeft het kalmerende eigenschappen die het makkelijker maken om in slaap te vallen.

Nerolidol wordt ook gebruikt in parfums voor zijn houtachtige aroma. Het is een schimmelwerend middel met een kalmerend en rustgevend effect. 

Caryofylleen is een krachtig ontstekingsremmend en plaatselijk pijnstillend middel. Het is een natuurlijke remedie tegen kiespijn (kruidnagels bevatten veel caryofylleen). 

Borneol heeft een fris, muntachtig aroma. Het heeft voordelen tegen stress en vermoeidheid. Het is een lokaal verdovingsmiddel met kalmerende eigenschappen. 

Eucalyptol is aanwezig met zijn zeer frisse geur. Het verbetert de concentratie en verlicht pijn. 

Doet carene je denken aan muskus? Dat is normaal! Het heeft positieve effecten op het zenuwstelsel en helpt het geheugen te versterken. 

Campheen is vaak aanwezig, maar in kleine hoeveelheden. Het verspreidt een dennengeur en verzacht de huid met antioxiderende eigenschappen. 

Dit artikel heeft enkele terpenen beschreven die aanwezig zijn in CBD, maar er zijn meer dan honderd terpenen aanwezig, afhankelijk van de gekozen plantensoort. De combinatie is dus oneindig en daarom heeft elke cannabisplant specifieke eigenschappen en unieke aroma's, afhankelijk van de terpenen die erin zitten. 

Afhankelijk van je behoeften en wensen zal de keuze niet hetzelfde zijn.

Bronnen : 

- Farmacologie van cannabis: de gebruikelijke verdachten en enkele veelbelovende aanwijzingen - PubMed https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov 

- Chemopreventie en behandeling van kanker door d-limoneen - PubMed http://www.ncbi.nlm.nih.gov 

- Linalool vertoont cytotoxische effecten door antitumorimmuniteit te activeren - PubMed http://www.ncbi.nlm.nih.gov